NEU: Freiwilligenprogramm in Cádiz mit SoloSurf – Eine einzigartige Erfahrung für dich

Wenn du deinen Schüleraustausch in Cádiz verbringen möchtest, kannst du nebenbei an einem außergewöhnlichen Freiwilligenprojekt teilnehmen: SoloSurf, dem ersten professionellen Zentrum für therapeutisches Surfen in Europa. Die Organisation ist eine der Schlüsselorganisationen in der Entwicklung des therapeutischen Surfens für Menschen mit Autismus und neurokognitiven Besonderheiten und betreut jedes Jahr über 100 Nutzer*innen.

Was machst du als Freiwilliger?

Du begleitest ein Kind oder einen Jugendlichen mit Autismus oder einer ähnlichen Einschränkungen während seiner wöchentlichen Therapie‑Einheiten:

Surftherapie am Strand im Sommer (ca. 2 Stunden)
Wassertherapie im Hallenbad im Winter (ca. 1,5 Stunden)

Du nimmst ein- bis zweimal pro Woche teil – immer im gleichen Kurs und mit derselben Person, damit ihr Vertrauen aufbauen könnt.

Die Sitzungen bestehen aus vier klar strukturierten Teilen:

Wie wirst du eingearbeitet?

SoloSurf macht dir den Einstieg leicht:

Warum lohnt sich das für dich?

Dieses Freiwilligenprogramm verändert dich – im besten Sinne:

Dein Zertifikat

Nach Abschluss bekommst du ein offizielles Zertifikat, das deine Aufgaben und deine Teilnahme bestätigt – mit den Qualitätsstandards von SoloSurf und europäischen Fachinstitutionen.

Wo finden die Aktivitäten statt?

Warum passt SoloSurf perfekt zu deinem Austausch?

SoloSurf hat bereits über 1500 Personen aus verschiedenen Ländern ausgebildet. Für dich bedeutet das:

Du hast Interesse? Dann schicke uns jetzt deine Kurzbewerbung über das Kontaktformular mit einer kleinen Anmerkung, dass du am Freiwilligenprogramm interessiert bist!

Katharina from Germany, Spring semester 2010

About a year before my exchange in Spain, I started thinking about where I should go. All my friends had decided to go to English-speaking countries, but I really wanted to go to Spain because I simply love the country. Besides, I had already been learning Spanish at school for two years at that time.

When it came to choosing my city, I asked several people for their opinions, and almost everyone told me they would choose Andalusia because you can experience traditional Spanish culture up close there. I also knew that I wanted to live in a city rather than in a small village.

After asking around, I finally came across Seville. Since I wasn’t sure whether I would like it there, I initially signed up for two months. The last few weeks before my departure flew by, and I became more and more nervous, but at the same time, I was really looking forward to it.

When the day finally came and I got on the plane, I suddenly realized what I was actually doing and how crazy the whole thing was. But that feeling quickly turned into excitement. When I landed in Barcelona, Ismael met me at the airport and took me to the accommodation for the preparation weekend. There, I met many other girls and boys who were doing the same thing as me, and we were able to talk about our fears and doubts. The weekend in Barcelona was short but very fun, and I learned a lot about Spanish life and culture, which helped me a lot during the following months.

On Sunday, the time had come to say goodbye to some of the people we had met, as we were divided into groups and took different trains to our respective cities. When I arrived in Seville, my host family was already waiting for me. They welcomed me incredibly warmly and took me to my new home. The family was very kind and supportive and helped me a lot with my language difficulties. My room was great, and I lived right in the city center, just five minutes from my school.

My school was generally amazing! Of course, you cannot compare the Spanish school system to the one in Austria or Germany, as teaching in Spain is mostly frontal instruction, but you get used to it over time. Both the students and the teachers were incredibly kind and helped me with everything from day one. Although it was a bit difficult at the beginning because of the language, I quickly felt connected. Spaniards are very open people, which makes it easier to integrate. My friends invited me to everything and took me everywhere, so I was able to experience and learn a lot about the city.

By the way, Seville is a wonderful city! It is one of the most beautiful cities I have ever seen, and I can only recommend everyone to go there. For me, the size of the city was perfect — not too big and not too small. The old town in particular is incredibly beautiful, and you can reach all the important places in the center on foot. There are also good bus connections to all parts of the city. Semana Santa (Holy Week) and the April Fair were especially impressive for me. These two festivals take place every spring and are particularly famous in Seville. I highly recommend being there during these celebrations because they are truly unforgettable experiences.

One of the most important things in Spain is to be open — at school, with friends, and with your host family. Talk as much as possible and don’t withdraw. You will see that Spaniards are warm, open, and helpful, and it will not be difficult to integrate. The first few weeks can be challenging because everything is new and you only know a few people. What I did — and what I would recommend to everyone — was to take part in every activity that was offered to me. Whether it was a celebration, shopping, a trip, or anything else, I always joined. These experiences help so much in building friendships and relationships. Sometimes I really didn’t feel like going, but I still participated and was always happy afterward that I had done so. Spaniards also notice and appreciate when you make an effort to spend time with them.

After just a few weeks, I was already sure that I wanted to stay longer than two months, so I extended my stay to four months. In the end, I didn’t want to leave at all. Unfortunately, those four months passed very quickly, and my departure slowly approached. During the last few days, my parents came to Seville to visit and see my new “home” for themselves. They were also fascinated by the city and the culture and understood why I would have preferred to stay.

The last day at school and with my host family was the hardest. Saying goodbye was incredibly difficult, and there were many tears, but I knew that I would visit them again soon.

In conclusion, I can say that my stay in Seville was one of the best decisions of my life so far, and I do not regret it in any way.

I learned so much and I am proud of what I accomplished — not only linguistically, but also personally and culturally. This experience gave me so much, and I can only recommend it to everyone to take a step like this.

I know exactly how difficult the decision can be and how big the fear often is. But at the end of your journey, you will look back and realize that your worries were unnecessary.

All my love, Kathi

Katharina – 2010

Etwa ein Jahr vor meinem Austausch in Spanien hab ich begonnen mir Gedanken zu machen wohin ich gehen sollte. Alle meine Freundinnen haben sich entschlossen in englischsprachige Länder zu gehen, aber ich wollte unbedingt nach Spanien, weil ich das Land einfach liebe. (Außerdem lernte ich damals schon seit 2 Jahren Spanisch in der Schule) Als es um die Entscheidung meiner Stadt ging, hab ich mir ein paar Meinungen von Leuten eingeholt, die mir fast alle sagten, dass sie nach Andalusien gehen würden, weil man dort die typisch spanische Kultur hautnah miterlebt. Außerdem wollte ich unbedingt in eine Stadt und nicht in ein kleines Dorf.

Also hab ich mich erkundigt und stieß schließlich auf Sevilla. Da ich mir nicht sicher war ob es mir dort gefallen würde habe ich mich erst einmal für zwei Monate angemeldet. Die letzten Wochen vor meiner Abreise vergingen wie im Fluge und ich wurde immer nervöser, aber freute mich schon riesig.

Als der Tag gekommen war und ich ins Flugzeug einstieg, ist mir erst einmal bewusst geworden was ich da eigentlich gerade mache und wie verrückt das ganze ist, doch dieses Gefühl verwandelte sich schon bald in große Vorfreude. Als ich in Barcelona gelandet bin, hat mich Ismael am Flughafen empfangen und mich in die Unterkunft für das kommende Vorbereitungswochenende gebracht. Dort lernte ich noch viele andere Mädchen und Jungs kennen, die das selbe wie ich machten und wir uns über unsere Ängste und Zweifel aussprechen konnten. Das Wochenende in Barcelona war zwar kurz, aber trotzdem sehr lustig und ich habe viel über das spanische Leben und die Spanier gelernt, was mir in den kommenden Monaten ziemlich hilfreich war.

Am Sonntag war es dann so weit und wir mussten uns von einigen unserer ‚Bekanntschaften‘ trennen, weil wir in Gruppen, in verschiedene Züge in unsere jeweilige Stadt fuhren. Angekommen in Sevilla, erwartete mich schon meine Gastfamilie, die mich unglaublich herzlich begrüßt hatte und mit mir in mein neues ‚Zuhause‘ fuhr. Die Familie war total lieb und hilfsbereit und hat mir mit meinen Sprachproblemen sehr geholfen. Auch mein Zimmer war super und ich wohnte mitten in der Stadt, nur fünf Minuten von meiner Schule entfernt.

Meine Schule war allgemein wirklich toll! Natürlich darf man das spanische Schulsystem, nicht mit dem aus Österreich oder Deutschland vergleichen, denn in Spanien herrscht totaler Frontalunterricht, woran man sich aber mit der Zeit gewöhnt. Sowohl die Schüler als auch die Lehrer waren alle so unglaublich lieb und halfen mir vom ersten Tag an mit Allem. Obwohl es am Anfang ein bisschen schwer war wegen der Sprache, hab ich doch gleich Anschluss gefunden. (Was bei Spaniern ziemlich leicht ist, denn es ist ein sehr offenes Volk) Meine Freunde und Freundinnen haben mich zu Allem eingeladen und mich überallhin mitgenommen, so dass ich von der Stadt viel erleben und erfahren konnte.

Übrigens ist Sevilla eine traumhafte Stadt! Sie gehört zu einer der schönsten Städte, die ich je gesehen habe und ich kann es nur jeden empfehlen dorthin zu gehen. Für mich war die Größe der Stadt perfekt, nicht zu groß und nicht zu klein. Vor allem die Altstadt ist wahnsinnig schön und man kann im Zentrum alle wichtigen Plätze zu Fuß erreichen und auch sonst gibt es gute Busverbindungen in alle Stadtteile. Besonders beeindruckend waren für mich die Semana Santa(Karwoche) und die Feria de Abril. Diese beiden Feste finden jedes Jahr im Frühling statt und sind in Sevilla besonders berühmt (Jedem der nach Sevilla geht, empfehle ich zu diesen Festen dort zu sein, denn das sind unvergessliche Erlebnisse) Eines der wichtigsten Dinge in Spanien ist, dass du offen bist! In der Schule, mit Freunden, mit deiner Familie…rede so viel wie möglich und zieh dich nicht zurück! Du wirst sehen, dass die Spanier so herzlich, offen und hilfsbereit sind und es gar kein Problem sein wird, dich zu integrieren. In den ersten Wochen ist es immer ein wenig schwierig, weil man sich erst an alles gewöhnen muss und man erst ein paar Leute kennt. Was ich auch gemacht hab (und was ich jedem rate) ist, bei allen Aktivitäten, die dir angeboten werden, mitzumachen. Egal ob bei einer Feier, zum shoppen, einen Ausflug oder sonst irgendetwas, man musst auf jeden Fall mitgehen! Denn solche Dinge können so sehr helfen Freundschaften und Beziehungen zu stärken. Ich hatte zwar oft absolut keine Lust auf etwas, aber ich habe mitgemacht und war im Nachhinein so froh, dass ich es gemacht hatte. Außerdem merken die Spanier dadurch auch, dass du dich bemühst und gerne was mit ihnen unternimmst. Schon nach den ersten Wochen, war ich mir dann sicher, dass ich länger als zwei Monate bleiben möchte, also verlängerte ich auf vier Monate. (Am Ende wollte ich gar nicht mehr weg) Leider vergingen diese vier Monate rasend schnell und meine Abreise näherte sich schon langsam. Die letzten paar Tage kamen meine Eltern zu Besuch nach Sevilla und lernten meine neue „Heimat“ selbst kennen. Auch sie waren fasziniert von der Stadt und der Kultur und verstanden mich gut, dass ich am Liebsten dort geblieben wäre.

Der letzte Tag in der Schule und bei meiner Familie war der Schlimmste! Der Abschied viel mir unendlich schwer und es flossen viele Tränen, doch ich wusste dass ich sie bald wieder besuchen werde. Abschließend kann ich sagen, dass mein Aufenthalt in Sevilla, bis jetzt eine der besten Entscheidungen meines Lebens war und ich sie in keinster Weise bereue.

Ich habe so viel dazu gelernt und bin stolz auf mich, was ich geschafft habe! Nicht nur sprachlich, sondern auch menschlich und kulturell hat mir diese Reise sehr viel gebracht und ich kann nur jedem da draußen raten, so etwas zu machen.

Ich weiß genau wie schwer die Entscheidung ist und wie groß oft die Angst, aber am Ende eure Reise werdet ihr zurückblicken und merken, dass das alles um sonst war. Alles Liebe, Kathi

Hanna’s parents – Spring semester 2022

At the beginning of 2021, our then 15-year-old daughter Hannah asked us whether she could spend the 11th grade abroad. It was not an easy decision, especially in the middle of the COVID crisis. At first, Hannah really wanted to go to Australia for one year (!), which, as parents of a 16-year-old, was out of the question for us.

Eventually, she found a very interesting alternative online: the organization Interkultur. We contacted Carson Bohlmann from Interkultur by email, and from that moment on, everything moved very quickly. Communication was always prompt and extremely friendly. We felt very well advised and supported by the organization right from the beginning.

Of course, there were many things to organize: a visit to the doctor to obtain a medical certificate confirming that Hannah was fit to travel, a meeting with her school principal, and various documents that had to be completed. But everything was manageable and well structured.

A few months before departure, video calls also took place, which allowed us to clarify everything “face to face.” That was very important to us.

Three to four months before departure, we received photos and a kind of profile of all the members of the host family in Dos Hermanas near Seville. Everything proceeded smoothly, and the excitement slowly began to grow as the departure day approached.

Since Hannah had already been vaccinated twice at that time, there were no issues related to COVID regulations.

On September 12th, 2021, the day had finally come. We drove Hannah to Frankfurt Airport with a 23 kg suitcase and her hand luggage. The adventure could begin.

One more thing: it was not easy for us as parents — especially during the first one or two weeks. But after that, it became easier and easier. We stayed in close contact with our daughter through regular phone calls and WhatsApp messages, which reassured us a lot.

Unfortunately, school did not start as planned on September 15th, but one week later. However, this was not Interkultur’s responsibility. There were probably organizational reasons on the school’s side for the delay. After that first week, everything ran smoothly and a routine quickly developed. Classes took place daily from 8:15 a.m. until around 2:30 or 3:00 p.m.

There were also meetings with other exchange students who were spending either a trimester or a full school year in Andalusia. During this time, strong friendships were formed, many of which continue to this day.

Stephanie H. from Austria – Spring semester 2012

The beginning of my long journey goes back quite some time. Because I decided very late that I wanted to do an exchange year, I couldn’t waste any time finding the right exchange organization. Since there are more than 70 exchange organizations offering programs in Spain alone, I started asking my friends for advice.

Many people recommended InterKultur to me because it is very rare for students to have to change host families. They really try hard to match every student with the right family. That was actually the most important thing to me — to feel comfortable with my host family for five months.

As I mentioned, I applied quite late, so I was a bit afraid that no host families would be available anymore. But unexpectedly, I received a call from Ismael, who told me that something had come up. As I said before, I received my host family’s details before Christmas. I was extremely excited because I hardly spoke any Spanish and was worried that no one would understand me. However, as I later realized, this fear was completely unfounded.

On January 21st, 2012, at 5:00 in the morning, I began my journey into the unknown. I was very nervous. Saying goodbye to my family was incredibly difficult, and I even thought to myself, “I wish I had just stayed at home.” However, during my trip I met many friendly Spaniards who helped take away some of my fear and nervousness.

When I arrived in Alicante, my host family and my supervisor, Reyes, were waiting for me. Thankfully, my host cousin was also there, and she spoke good English, so I was at least able to have a small conversation with them. When we arrived home, I was immediately allowed to call my parents in Austria. Afterwards, we went shopping and later had a typical Spanish dinner together.

I have to admit that I felt a bit homesick and worried on my first evening, thinking about having to spend five months there. However, my host family did so many things with me that I barely had time to think about home. That helped me a lot. On my first weekend, we went to Barcelona, where I met the other exchange students and was able to make new friends.

The next few weeks flew by. I went to school, met many new people who helped me with my Spanish, and quickly got used to my new daily life. However, coming from a small village in Austria to a Spanish town of 18,000 inhabitants — which was already considered quite large there — was definitely a cultural change. I have to admit that it wasn’t always easy for me.

The Spanish sense of humor was also new to me. Sometimes they criticized me quite directly, but they didn’t mean anything bad. I probably took things too personally at times, and that occasionally led to small disagreements. But these experiences shaped me and helped me grow. I tried to adapt while still staying true to myself.

For my host family, it was surely not easy either to have someone new living in their house, to take care of me, and to share everything. My host father was also my music teacher, which sometimes made things a bit more complicated. It’s not always easy to separate private life from school, but I think we handled it well.

I learned a lot, received relatively good grades, and my Spanish improved very quickly. I bought small grammar books and asked my host parents whenever I didn’t understand something. Considering that at the beginning I could barely say more than “hola” and “how are you,” it was a huge personal achievement for me. After less than three months, I was able to communicate only in Spanish without needing English translations.

My friend Ellen, who is also from Austria and was living in the same town for a year, was very helpful — not only with the language but also when I had problems. In certain situations, even she couldn’t help me, and I was very grateful that I could always turn to Ismael, who immediately supported me whenever I needed help.

Overall, I can say that everyone will have different experiences during an exchange, but in many ways the feelings are similar. I didn’t have any problems with the food or with the temperament of the people. Sometimes I just found it funny how loudly Spaniards talk to each other — to strangers it can look like they are arguing terribly, even though they are just joking! The only thing that really caused me problems was the heat, which I simply wasn’t used to.

Saying goodbye at the end was very difficult. For three days, I had to say farewell to all my friends and relatives, which was emotionally exhausting. But I know that I will return.

These five months changed my perspective on foreign cultures, and I am incredibly happy that I dared to take this step. I am also very grateful to my family for making this experience possible. I will return to Spain very soon to see all my friends and host family again — I am absolutely sure of that.

Martina, Spring semester 2014

On the 15th of January, my adventure began. I was very excited and curious about the next six months. The day before my departure, I had to say goodbye to all my friends, which was really difficult because I knew it would be hard to be without them for such a long time.

Then I was standing at the airport with my family. When we reached passport control, I had to say goodbye to them. I had been putting off this moment the whole time because I knew it would be one of the hardest parts.

Of course, I was extremely nervous and kept asking myself, “Why am I doing this? How did I even come up with the idea of leaving home for six months? Am I mature enough to do this alone? To go to Spain without knowing anyone there?”

Suddenly, I became very unsure and didn’t know what to think. But this nervousness disappeared quite quickly on the plane because I was lucky enough to meet a well-known Austrian athlete, which distracted me from the pain of saying goodbye.

When I arrived in Barcelona, I didn’t know where to go at first because the airport was so big. So I simply followed the crowd, which turned out to be a good decision. I received my suitcase quickly and then immediately found an Interkultur employee who picked me up. He took me to the train station, where I waited for my train to Alicante. While waiting, the usual doubts came back because, despite all the people around me, I felt very alone.

After about an hour and a half, I was finally able to board the train. What surprised me at the train station was that they even checked luggage there, just like at the airport. I wasn’t used to that because in Austria I had only ever taken the train without such controls.

During the four-hour train ride, I kept thinking about my host family. What would it be like to live with a family who were complete strangers for six months? I was also worried about whether my Spanish would be good enough to communicate properly and make friends.

When I arrived in Alicante, my host family and my supervisor were waiting for me at the train station. It was already very late in the evening, and I was tired and exhausted, so I fell asleep very quickly after arriving home. Of course, I texted my family in Austria to let them know that I was fine.

After some time, I slowly got used to Spanish life, which is quite different from life in Austria. It took me a while to process the goodbye to my close friends back home, and especially at the beginning, I struggled with homesickness. On top of that, I didn’t feel completely comfortable in my first host family. After a few weeks, I decided that I wanted to change families. Luckily, everything happened very quickly, and just two days later I moved to another host family whom I had already met through school.

From that moment on, I truly enjoyed every second in Spain. I got to know many people very quickly — not only other exchange students but, more importantly to me, many Spaniards, because I had come to Spain to really improve my Spanish. We spent a lot of time together, even when they had to study for school, and explored Alicante together.

Every single day was special, and I miss my time in Spain very much. I am still in contact with my Spanish friends as well as with the other exchange students, and I am sure that I will return to Alicante very soon to visit my friends and my host family.

I can recommend an exchange year to every young person. An opportunity like this does not come along very often in life, and you should definitely take it. Even if the beginning is difficult, it gets better every day, and in the end, you can fully enjoy your time in Spain.

Stefanie H. – 2012

Der Beginn meiner langen Reise liegt weit zurück. Da ich mich erst sehr spät dazu entschied, ein Austauschjahr machen zu wollen, durfte ich keine Zeit damit verschwenden die richtige Austauschorganisation zu finden. Da es im Internet mehr als 70 Austauschorganisationen nur für Spanien gibt, machte ich mich auf, meine Freunde um Rat zu bitten. Viele haben mir zu Interkultur geraten, da es da nur sehr selten vorkommt, dass man Familie wechselt, da die Menschen dort sehr bemüht sind jeden einzelnen Schüler zu seiner passenden Gastfamilie zu bringen. Und das war mir eigentlich das Wichtigste – das ich mich in meinen 5 Monaten dort wohlfühlen werde. Wie schon erwähnt war ich aber sehr spät dran und deshalb hatte ich etwas Angst, dass keine Familie mehr frei wäre. Doch ganz unerwartet bekam ich einen Anruf von Ismael, der mir sagte, es würde sich schon etwas ergeben. Wie gesagt bekam ich noch vor Weihnachten meine Gastfamiliendaten. Ich war fürchterlich aufgeregt, da ich fast gar kein Spanisch konnte und mir Sorgen machte keiner würde mich verstehen. Doch wie sich später herausstellen sollte, war diese Angst unbegründet.

Als ich am 21. Jänner 2012 um 05:00 morgens meine Reise ins Unbekannte antrat, war ich sehr nervös. Der Abschied von meiner Familie war sehr schwer und ich dachte mir: „Wär ich doch lieber daheim geblieben.“ Jedoch hab ich auf dieser Reise viele nette Spanier kennengelernt, die mir auch die Angst und Nervosität vor dem etwas nehmen konnten. In Alicante angekommen erwartete mich meine Gastfamilie und meine Betreuerin Reyes. Gott sei Dank war meine Gastcousine auch dabei die ein gutes Englisch spricht und so konnte ich mich wenigstens etwas mit ihnen unterhalten. „Zuhause“ angekommen durfte ich sofort meine Eltern in Österreich anrufen, wir gingen einkaufen und haben gemeinsam ein „typisches, spanisches Abendessen“ gegessen. Ich muss ehrlich sagen, dass ich am ersten Abend doch etwas Heimweh hatte und mir Sorgen machte hier 5 Monate verbringen zu müssen. Meine Familie hat jedoch so viel mit mir unternommen, dass ich gar keine Zeit hatte an zu Hause zu denken. J Das half mir sehr. An meinem ersten Wochenende fuhren wir nach Barcelona, wo ich auf alle anderen Austauschschüler traf und auch Freundschaften schließen konnte.

Die nächsten Wochen vergingen wie im Flug, ich ging zur Schule, lernte viele neue Leute kennen, die mir auch mit meinem Spanisch halfen und lebte mich schnell in den Alltag ein. Da der Kulturunterschied zwischen meinem kleinen Dörfchen in Österreich und einer spanischen „Stadt“ mit 18.000 Einwohnern jedoch schon groß war, muss ich zugeben, dass ich es nicht immer sehr leicht hatte.Auch der Humor der Spanier war neu für mich. Manchmal haben sie mich hart kritisiert, haben das jedoch nicht böse gemeint. Ich habe mir das dann wohl zu sehr zu Herzen genommen und deshalb hatten wir auch mal ab und zu etwas Streit. Aber genau das hat mich wohl so gemacht wie ich jetzt bin. Ich habe mich versucht anzupassen, aber jedoch auch so zu bleiben wie ich bin. Für meine Gastfamilie war es natürlic ebenfalls eine schwierige Situation jemanden im Haus zu haben, für ihn zu sorgen, alles teilen zu müssen,… Mein Vater war auch zugleich mein Musiklehrer und das machte die ganze Situation manchmal nicht wirklich leichter. Privates von schulischem zu trennen ist ziemlich schwer, aber ich denke mein Gastvater und ich, wir haben das gut gemeistert.

Ich habe viel gelernt, relativ gute Noten bekommen und mein Spanisch wurde im Nu um einiges besser. Ich habe mir kleine Grammatikbücher gekauft und meine Eltern gefragt, wenn ich etwas wissen wollte und so viel mir die Sprache eigentlich ziemlich leicht und wenn man bedenkt, dass ich am Anfang nur „hola“, „que tal“,… konnte war das für mich persönlich schon ein riesen Vortschritt. Immerhin konnte ich mich nach weniger als 3 Monaten schon nur noch auf Spanisch unterhalten und brauchte (fast) keine Englischübersetzungen mehr.Weiters hat mir auch meine Freundin Ellen, die ebenfalls auch Österreich kommt, bei mir im Ort wohnte und insgesamt ein Jahr hier war sehr geholfen. Nicht nur mit der Sprache, auch wenn ich mal Probleme hatte. Manchmal in Ausnahmesituationen konnte mir aber auch sie nicht mehr helfen, und da konnte ich mich Gott sei Dank immer an Ismael wenden, der mir auch sofort zur Seite stand und mir half. Dafür bin ich sehr dankbar.

Grundlegend kann ich sagen, dass jeder einzelne bestimmt andere Erfahrungen und Erlebnisse haben wird, aber im Grunde jedoch geht es allen gleich. Ich hatte weder Probleme mit dem Essen, noch mit dem Temperament der Leute. Ich fands manchmal einfach lustig, wenn sie mit einander Scherze machen und SEHR laut reden und es für Fremde einfach nur aussieht als würden sie sich gleich gegenseitig umbringen… hahaDas Einzige, das mir Probleme bereitete war die Hitze die ich einfach nicht gewohnt bin. Das war manchmal schon ziemlich hart.

Der Abschied ist mir sehr schwer gefallen, drei Tage lang habe ich mich von allen meinen Freunden und Verwandten verabschieden müssen und das war schon sehr ermüdend, aber ich weiß ja, dass ich wiederkommen werde. Diese fünf Monate haben meine Ansichtsweise von fremden Kulturen sehr geändert und ich bin unglaublich froh, mich das getraut zu haben und auch dankbar, dass meine Familie(n) mir das ermöglicht haben.Ich komme ganz bald zurück nach Spanien und werde alle meine Freunde und meine Familie wiedersehen. Da bin ich mir ganz sicher!

Martinas Mutter – 2014

Als meine Tochter Martina erstmals im Sommer 2010 den Wunsch äußerte, ein Semester in Spanien verbringen zu wollen, war ich überrascht. Sie, die so eng mit ihrer Familie und Freunden verbunden ist und erst 15 Jahre alt? So schlug ich ihr vor, einmal Informationsmaterial zu sammeln und alles für einen Aufenthalt in die Wege zu leiten, mit dem Hintergedanken, dass sie mit dieser Arbeit wohl dann das Interesse daran verlieren würde….

Ich war skeptisch und Martinas Vater war gegen einen Aufenthalt in Spanien. Aber Martina blieb hartnäckig bei ihrem Wunsch. Sie suchte im Internet eine Organisation und fand „Interkultur“ mit der sie intensiv kommunizierte. Ich hatte vorher von Interkultur noch nie etwas gehört und daher waren meine Bedenken groß. Aber Martina stellte klar, wenn nach Spanien dann nur mit Interkultur!

Ich spürte, Martina war es ernst, und das kam mir unwirklich vor. Fragen über Fragen tauchten bei mir auf und machten mich unruhig: Wie wird sie alleine nach Spanien kommen? Wird sie bei einer netten Gastfamilie wohnen? Wie wird sie in der Schule aufgenommen werden? Kommt sie mit der spanischen Mentalität und dem spanischen Essen zurecht? Was ist, wenn sie krank wird? Wird sie irgendwo verloren gehen.?

Es folgten dann ein Treffen mit Herrn Carson Bohlmann in Wien, ein langes Telefonat mit Herrn Ismael Nieto, beide Mitarbeiter von Interkultur, und ein Gespräch mit der spanischen Botschaft in Wien, wodurch meine Zweifel zerstreut wurden, und ab diesem Zeitpunkt unterstützte auch ich Martinas Wunsch.

Die letzten Tage vor der Abreise im Jänner 2011 stand ich unter ‚Strom‘. Haben wir auch wirklich an alles gedacht, Reiseversicherung, Gastgeschenke, Winterkleidung mitnehmen, ja oder nein? Flug richtig gebucht? Erreichen wir rechtzeitig den Flughafen Wien Schwechat , wenn es bei uns ein Schneechaos geben sollte? Immer wieder beantwortete Herr Ismael Nieto, professionell und praktisch sofort meine Mails, ging immer geduldig auf meine Anliegen ein und löste alle Probleme. Schlimm war der Tag vor der Abreise, als sich Martina weinend von ihrer besten Freundin verabschiedete, sodass ich fürchtete, so etwas würde uns auch am Flughafen beim Abschied blühen.

Aber trotz der Anspannung haben wir das gut überstanden. Dann kam die Angst, wird sie wohlbehalten bei ihrer Gastfamilie ankommen??? Mit einem kurzen SMS erlöste Martina uns aber von dieser Sorge, alles war bestens. Wir hatten zu Hause vereinbart, dass sie sich jederzeit bei uns rühren kann, wir aber von uns aus wenig Initiative zur Kontaktaufnahme vor allem anfangs zeigen würden, damit sie sich in Ruhe in ihrer neuen Umgebung einleben kann. Das war für mich natürlich enorm schwierig, aber ich spürte, dass das so für uns am besten ist. Nach wenigen Tagen war mir klar, dass sich Martina schwer tut mit den vielen neuen Eindrücken in der neuen Umgebung, die da auf sie niederprasselten. Ich machte ihr Mut, dass das jeder in ihrer Situation durchmacht, sie solle weiter Kontakt zu ihrer Gastfamilie halten.

Sie bemühte sich. Wir skypten, sie sagte mir, es ginge ihr gut, aber ich spürte, dass das nicht wirklich so war. Meine ganze Familie redete ihr gut zu und gab ihr das Gefühl, sie würde es gut schaffen und sich gut einleben.

Martina – 2014

Am 15. Jänner ging es los. Ich war schon sehr gespannt und neugierig auf die nächsten 6 Monate. Am Vortag hatte ich mich noch von all meinen Freunden verabschieden müssen, was wirklich schwierig war, denn ich wusste, dass es so lange Zeit ohne sie sehr hart werden würde.

Nun stand ich da mit meiner Familie am Flughafen, und wir kamen zur Passkontrolle, wo ich mich von ihnen verabschieden musste. Diesen Moment hatte ich schon die ganze Zeit hinausgezögert, weil ich wusste, dass dieser einer der schwersten überhaupt war.

Ich war natürlich furchtbar angespannt und dachte mir „Wieso mache ich so etwas nur? Wie komme ich auf einmal auf die Idee, ein halbes Jahr von zu Hause wegzufahren? Bin ich reif genug, das alleine zu schaffen, nach Spanien zu fahren, ohne auch nur irgendjemanden dort zu kennen?

Plötzlich wurde ich sehr skeptisch und wusste nicht was ich tun sollte, doch diese Nervosität verging dann eigentlich im Flugzeug sehr bald, denn ich hatte das Glück das ich einen sehr bekannten österreichischen Sportler kennen lernen durfte und das lenkte mich vom Abschiedsschmerz sehr ab.

In Barcelona angekommen, wusste ich erst einmal nicht wohin, da der Flughafen sehr groß war. Deswegen ging ich einfach der Menschenmenge nach, und das war gut, denn ich bekam sehr schnell meinen Koffer und fand dann auch sofort einen Mitarbeiter von Interkultur, der mich abholte. Er brachte mich zum Bahnhof und ich wartete auf den Zug nach Alicante. Während des Warten sind wieder die üblichen Fragen aufgekommen, denn ich fühlte mich trotz der vielen Menschen im Bahnhof alleine. Nach ungefähr eineinhalb Stunden Wartezeit konnte ich auch schon in den Zug einsteigen. Was mir jedoch am Bahnhof völlig fremd war, war, dass sie sogar hier das Gepäck wie am Flughafen kontrollierten, ich kannte so etwas natürlich nicht, da ich immer nur in Österreich mit dem Zug gefahren bin.

Während der 4-stündigen Bahnfahrt dachte ich schon über meine Gastfamilie nach, wird es wohl für ein halbes Jahr bei einer anfangs fremden Familie leben? Ich machte mir auch Sorgen, ob mein Spanisch gut genug war, um mit den Spaniern kommunizieren zu können und Freunde zu finden. Als ich ankam, wurde ich auch schon am Bahnhof von meiner Gastfamilie und meiner Betreuerin empfangen. Nachdem es sehr spät am Abend war und ich sehr müde und erschöpft ging, schlief ich dann auch sehr bald schlafen, schrieb meiner Familie in Österreich natürlich noch, dass es mir gut ging.

Ich habe mich in das spanische Leben nach einiger Zeit eingewöhnt, da der Lebensstil ja doch sehr viele Unterschiede aufweist. Ich brauchte eine Weile, den Abschied von meinen Vertrauten aus Österreich zu verarbeiten und es war am Anfang besonders schwer, kein Heimweh zu haben. Dazu kam, dass ich mich in meiner Gastfamilie nicht wohl fühlte und nach einigen Wochen den Wunsch, zu einer anderen Familie zu wechseln. Das ging dann glücklicherweise sehr schnell, und schon zwei Tage später war ich bei einer anderen Gastfamilie untergebracht, die ich zuvor schon von der Schule gekannt hatte. Von diesem Zeitpunkt an genoss ich einfach jeden Moment in Spanien. Ich lernte sehr schnell viele Leute kennen, nicht nur Austauschschüler, sondern auch, was mir sehr wichtig war, viele Spanier, denn ich war ja auch gekommen, um gut Spanisch zu lernen. Wir unternehmen sehr oft etwas, auch wenn sie für die Schule lernen müssen, und gingen auch hier und da in Alicante fort.

Jeder Tag war einfach einzigartig toll und ich vermisse die Zeit in Spanien sehr. Der Kontakt zu meinen spanischen Freunden und auch zu den anderen Austauschschülern besteht weiterhin und ich bin mir auch sicher, dass ich sehr bald wieder nach Alicante fahren werde, um meine Freunde und Gastfamilie zu besuchen. Ich kann jedem Jugendlichen ein Austauschjahr empfehlen, denn so eine Chance gibt es nicht oft im Leben und man sollte sie auf jeden Fall nützen. Denn auch wenn es am Anfang sehr schwer ist, wird es von Tag zu Tag immer besser und man kann Spanien voll genießen.